BATALLA DE MOKRA

CABALLERÍA CONTRA TANQUES

La caballería polaca detiene el avance de los tanques alemanes

La batalla de Mokra tuvo lugar el día viernes 1° de septiembre de 1939, en los claros de los bosques que rodean el poblado que lleva dicho nombre, a 60 km de la ciudad de Katovice, en las cercanías de la frontera entre Polonia y Alemania.

Allí se enfrentaron la Brigada de Caballería de Volyn del Coronel Julián Filipowicz y la 4° División Panzer del  General de División Georg-Hans Reinhardt.

La sola diferencia de rangos de los respectivos comandantes, nos da una idea de la desproporcionalidad de las fuerzas.

BATALLA DE MOKRA
Polonia	PAÍSES	Alemania
Coronel Julián Filipowicz	COMANDANTES	General de División Georg-Hans Reinhardt
Brigada de Caballería de Volyn	UNIDADES	4° División Panzer
273	OFICIALES	394
6.911	SUBOFICIALES Y SOLDADOS	11.300
5 (tanquetas)	TANQUES	324
4	VEHÍCULOS BLINDADOS	97
24	CAÑONES	79
66	VEHÍCULOS DE TRANSPORTE	1963
	BAJAS
530	OFICIALES, SUBOFICIALES Y SOLDADOS	1.000
5 (tanquetas)	TANQUES	80
10	CAÑONES

 

Los polacos contaban, con el apoyo de  unidades menores de infantería, una unidad de artillería a caballo y con el tren Blindado N° 53 Smialy (Audaz),   por su parte la 4° División Panzer estaba apoyada por la 18ª División de Infantería, el 12º Regimiento de Granaderos Panzer, algunos Batallones pertenecientes al grupo de Runstedt y por la Luftwaffe   (la fuerza aérea alemana).

 En principio parecería absolutamente imposible que una brigada de caballería pudiera hacerle frente a una división panzer, sin embargo los polacos  disponían de dos armas mortales para cualquier tanque de la época y el resultado de la batalla es sorprendente ya que la brigada logra detener a los tanques y les propina cuantiosas bajas.

Las armas en cuestión eran:

El cañon antitanque Bofors de 37 mm diseñado por la empresa sueca del mismo nombre y construido bajo dicha licencia en Polonia, con la denominación wzór 37. Debido a su desempeño, bajo peso y alta cadencia de fuego resultaba un arma eficaz

contra los tanques alemanes hasta una distancia de aproximadamente 500m.

 

La otra arma   fue el Karabin przeciwpancerny wzór (fusíl antitaque wzór).

Esta arma era considerada un secreto  militar. Uno de sus nombres claves fue "Urugwaj" (abreviado "Ur"), lo cual sugería que se trataba de una exportación a dicho país. Era el arma antitanque primaria de  cualquier pelotón de infantería. Cada compañía de infantería y escuadrón de caballería iba a ser equipado con tres fusiles, cada uno de ellos operado por un equipo de dos soldados. Posteriormente se crearon equipos antitanque adicionales. Aunque el arma era sucesivamente introducida en las unidades, seguía siendo un alto secreto militar. Los fusiles eran mantenidos en cajones cerrados, cada uno, marcado con un número y la leyenda “no abrir”. Los equipos antitanque eran entrenados en bases militares secretas poco antes del inicio de la guerra, y los soldados que los utilizaban debían jurar guardar el secreto. El arma era transportada por el líder del equipo con una correa portafusil. Su compañero se encargaba de protegerlo mientras este recargaba. El arma era habitualmente disparada en posición cuerpo a tierra, apoyada sobre su bípode. Sin embargo, también podía dispararse en posición rodilla a tierra con el bípode plegado. Era eficaz contra todos los tanques alemanes de la época hasta 100 m. y hasta 400 m podía destruir cualquier vehículo ligeramente blindado existente. Era capaz de penetrar blindajes con un espesor de 15 mm, (aún inclinados a 30° a una distancia de 300 m), o 33 mm. de blindaje a 100 m.
Antes de la Batalla, los polacos se dedicaron a establecer sus posiciones en la zona, a fin de mantener un nexo de unión entre la 7° División de infantería y la 30° División de infanteria, cuyo 4° Batallón del 84° Regimiento se desempeño en la Batalla de Mokra.

El Coronel Filipowicz seleccionó un terreno con orografía perfecta para la defensa, algo muy poco común en la llanura polaca.Una serie de bosques, arroyos, ríos, líneas de ferrocarril, multitud de zanjas, cercas, casas, árboles, etc., ofrecían a los defensores unas líneas de defensa, cobertura y contención naturales que obstaculizarían el avance alemán de gran manera. Dichos accidentes fueron aprovechados magistralmente por el Jefe de la Brigada Polaca Julián Filipowicz. El grupo alemán de Ejércitos Sur, al mando de Von Runstedt, se hallaba situada en Silecia. Su objetivo era pasar a través de los dos Cuerpos de Ejércitos polacos que custodiaban la frontera sur-oeste es decir los Cuerpos de Ejército de Lodz y Cracovia, que tenía enfrente, cruzar el río Warta, envolver fuerzas polacas a lo largo de la frontera y avanzar y conquistar Varsovia. La misión primaria de la brigada de Caballería de Volyn era defender el punto más vulnerable de la defensa polaca es decir la zona que quedaba  entre dichos Cuerpos de Ejército y resguardar los flancos de los mismos.

 

En el pequeño pueblo de Mokra y sus alrededores los hombres, del Coronel Julián Filipowicz, con apoyo de un grupo de Artillería a Caballo, así como algunas otras unidades menores, habían estado preparando cuidadosamente sus posiciones desde las 05:00 horas de la madrugada.

Los alemanes se acercaron, con elementos de la 4° y 1° Divisiones Panzer, la 18° de infantería , el 12° Regimiento de Granaderos Panzer y algunas otras unidades, pertenecientes al grupo de Runstedt. Poco antes de las 07:00 horas lograron capturar al pueblo de Wilkowiecko, y se dice que avanzaron contra las posiciones polacas usando a los civiles de dicha localidad como escudos humanos. No obstante, mientras avanzan hacia Mokra, entablaron combate contra el 3° Batallón del 21° Regimiento de Lanceros a Caballo Nadwislanskich, recibiendo fuego por sus flancos desde las posiciones polacas. Restablecido el orden los alemanes vuelven atacar. Los jefes de las unidades polacas permiten que estos se acerquen y abren fuego desde todos los cañones antitanque de 37 mm disponibles. Losalemanes pierden 4 blindados y su infantería se retira. A las 10:15 horas la 4° División Panzer lanza más de 100 blindados así como gran cantidad de infantería sobre los polacos, introduciéndose en el Claro de Mokra, cubiertos por intenso fuego de artillería y apoyados por los Stuka. Cuando la situación parece tomarse insostenible para los defensores, hace su aparición el tren blindado Smilay cuya existencia era desconocida para los alemanes El Smialy hizo fuego desde sus cañones, destruyendo varios blindados, cuyos cañones no tenían alcance suficiente para responder el fuego del tren. Los alemanes se ven obligados a retirarse nuevamente. A las 13:00 horas, lanzan un nuevo ataque, otra vez, con más de 100 vehículos y penetran, profundamente, en el Claro de Mokra, alcanzando el pueblo y sucediendose una serie de combates cercanos. Algunos vehículos consiguen infiltrarse hasta la propia vía del tren, durante la batalla, pero nuevamente Smialy consigue recharzarlos. Una hora más tarde, la aviación alemana ataca al tren blindado, consiguiendo dañarlo, aunque sin paralizarlo.Los alemanes que han alcanzado el pueblo se aferran a sus posiciones. A las 15:00 horas un nuevo ataque alemán al pueblo de Reliebice, también es rechazado.

 

 

A las 16:00 horas se produce el último gran ataque del día. Los blindados vuelven a atacar, pero en esta ocasión, además de los cañones anticarro y el fuego del tren blindado, les responden las escasas tanquetas TKS del 21º Escuadrón Acorazado polaco, apoyado asimismo por el 2º Regimiento de Artillería a Caballo. Los alemanes se retiran, excepto la infantería que había alcanzado el pueblo de Mokra, que continuó resistiendo una hora más. A las 17:00 horas, los alemanes son expulsados de allí y, derrotados, se retiran a su punto de partida inicial, en Wilkowiecko, excepto el 49º  Batallón, que se aferra en el bosque frente al Claro de Mokra. Cabe destacar que la mayoría de los cañones polacos destruidos son aplastados por los tanques alemanes, lo cual da una idea de la determinación de los soldados polacos para defender sus posiciones.

 

 

 

Notas

1) Los comandantes

Coronel Julián Filipowicz

Nació el 13 de septiembre 1895 en la ciudad de Lvov. Desde noviembre de 1918 hasta 1928 sirvió en el Regimiento de Caballería de la 11° Legión ocupando sucesivamente el cargo de comandante de escuadrón y luego de regimiento. Junto con su unidad participó en la guerra contra los bolcheviques. De 1928-1930 estudió en la Academia Militar de Varsovia. En julio de 1935 tomó  el mando del Regimiento de Fusileros Montados en Volkovysk. En junio de 1939 se le confió el mando de la Brigada de Caballeria de Volyn con la cual logra detener el avance alemán en la batalla de Mokra. Luego se unió a la Resistencia Polaca en el distrito de Cracovia y en septiembre de 1941 más tarde fue el líder de la resistencia en la ciudad de Bialystok. Tomó parte en el Levantamiento de Varsovia (su seudónimo fue Pobóg que significa cuerno). Falleció el 14 de agosto de 1945 en Otwock Polonia.

 

Nació en Bautzen, Sajonia, el 1 de marzo de 1887. Participó en la Primera guerra Mundial en un regimiento de infantería. En febrero de 1934 fue ascendido a coronel y poco después a general de División en ejército alemán. Mando a la 4° División Panzer durante la campaña de Polonia de septiembre de 1939 y enfrentó  a la Brigada de Caballería  de Volyn en la batalla de Mokra.

En 1940, durante la batalla de Francia, Reinhardt comanda el 41 Cuerpo Panzer. En 1941, fue enviado al frente oriental el 5 de octubre toma el mando del Tercer Ejército Panzer en el Grupo de Ejércitos Centro. El Tercer Ejército Panzer se unió en el ataque alemán a Moscú. Tras el gran éxito inicial, el ataque se atascó en el barro, y se detuvo en diciembre a las afueras de la ciudad. El Tercer Ejército Panzer fue rechazado por los soviéticos durante el invierno de 1941-1942, pero Reinhardt fue galardonado con Hojas de Roble para su Cruz de Caballero por su experiencia en operaciones de defensa. Desde principio de 1942 hasta junio de 1944, Tercer Ejército Panzer luchó alrededor de Vitebsk y Smolensko derrotamdo la mayoría de los ataques soviéticos. El 26 de mayo de 1944, Reinhardt fue galardonado con Espadas para su Cruz de Caballero por este este éxito relativo. Sin embargo, en junio de 1944, el Tercer Ejército Panzer y el resto del Grupo de Ejércitos Centro fueron destruidos por un enorme ataque soviético. Reinhardt se retiró del servicio activo en enero de 1945. En junio de 1945, fue detenido por Ejército de los Estados Unidos como un criminal de guerra. En 1947, fue juzgado ante un tribunal militar en Nuremberg donde fue declarado culpable de asesinato y malos tratos a los prisioneros de guerra, deportación y toma de rehenes de la población civil en los países ocupados. Fue condenado a 15 años de prisión, pero fue liberado en 1952. Falleció en 1963.

Además de los cañones y fusiles antitanque descriptos anteriormente los polacas contaban con el siguiente armamento:

                                                               Pistola Vis

Cañón de artillería montada 75 mm

 3) Ubicaciòn geogràfica de la batalla

Ubicaciòn en el mapa polìtico actual de Polonia